Exemplo de Arquitetura espanhola no Brasil:
A arquitetura deste museu está intimamente ligada à história do nosso país. Erguida sob as ordens do rei Filipe II , após a união das coroas espanhola e portuguesa, a Fortaleza de Santo Amaro da Barra Grande trata-se de um dos poucos exemplos da arquitetura militar espanhola no Brasil.
Projeto de Juan Bautista Antonelli, foi construída em 1584, pelo almirante espanhol Diogo Flores Valdez.
Em 1714, após 130 (cento e trinta) anos da sua construção, o Brigadeiro João Massé, engenheiro militar espanhol, reforçou a defesa da Fortaleza com:
- a ampliação da muralha ao longo do canal,
- a supressão do antigo armazém de pólvora (atual capela) ,
- a criação de uma terceira bateria no alto do morro (ruínas da trilha),
- a edificação do Paiol da Pólvora, atrás da Casa do Comando (quartel), construída no alto do morro.
- uma cortadura abaixo do nível d’agua, para a proteção de um novo acesso a oeste.
Essas obras somente foram concluídas na segunda metade do século XVIII, em função de dificuldades diversas.
Ainda para melhorar a defesa da fortaleza, após cinquenta anos, uma nova campanha de obras é realizada sob o comando do governador da Capitania de São Paulo o capitão-general D. Luís Antônio de Sousa Botelho Mourão – Morgado de Mateus IV (1765-1775). Fica novamente a cargo do Brigadeiro João Massé :
- Projeto do Forte da Estacada ( Forte Augusto)
- Edificação da Bateria da praia do Góis(1766), para servir como posto avançado à Fortaleza e
- Edificação do “Portão Espanhol” que a liga a Fortaleza ao Fortim.
Assim no fim do século XVIII, com as obras de Massé ficava completo o sistema de defesa colonial da entrada da Barra Grande.
Sobre o Casarão e Capela:
O casarão (edificação principal original do séc XVI) possui salões, sala do comandante e também um mezanino em madeira (construído em 1880 durante a reforma inacabada do quartel) que funcionou como dormitório dos soldados.
Sua estrutura inicial foi feita através de rochas e argamassa constituída de cal de conchas,adobe e óleo de baleia construída sob terreno rochoso. Durante o século XIX foi executada uma nova fachada com arcos abatidos,feita em tijolos de barro cozido, anexando também em algumas áreas paredes mistas (com pedras,tijolos e conchas).
A capela foi a primeira casa de pólvora da fortaleza, que foi transferida para a atual localização das ruínas do paiol.